后来她不想继续麻烦姨母了，甚至还靠着这些辛苦活计攒下银钱自己在外租了个小院子住，平时在酒楼的后厨里活，也可以随时带着叶儿。

        而妙宝也不忍这样拖累姨母，在她堪堪养好了之后，就在蜀地开始寻些活计。

        在蜀地生活时，她对外给出的份就是一个年轻丧夫、独自带着女儿的寡妇。

        而且她人在蜀地，却着一口江南话，也需要和人家解释起自己从江南迁居蜀地的理由。

        而且叶儿渐渐长大，也很乖巧懂事，并不需要人心太多。

        妙宝的手很巧，她出各种形状的糕点都能栩栩如生，什么海棠花牡丹花还是蹄花的，或是兔子老虎小驹儿，她都得很是巧，而且经由她的手调出来的糕点馅料，也是甜而不腻，叫人齿留香。

        后来她在心中想了想，这个人，其实出现在她的生命里，和程邛父子也没有什么不同的。

        尤其，她还是一个虚弱却实在美貌的年轻女子。

时方上凛说：“好歹叶儿也是我真心疼了一场的孩子，你从前跟我，我也拿她当自己的女儿一般看。如今你既然坐下这样的丑事……魏氏，我念在从前的情意上，不想罚你也不想你。

        这些，都是母亲生前曾教给过她的手艺。

        而方家的事情，她也无从去打听。

        不过后来想来，在她走了之后，他们一家人应当都是过得不错的。

        ——你自己带着孩子吧。”

        除此之外，闲暇时候妙宝也还会给自己找些针线活，或是替人家补衣裳鞋子的，或是给人家被子的。

        因为她既然已经姓“贺”，所以和外人说起自己“丧夫”的故事，不免还要编出一个夫家姓氏来。

        日子虽然过得还是清贫居多，但是到底不至于饿死自己，冬日里也勉强能给自己和叶儿添上件厚衣裳了。

        她和姨母说起了家中发生的变故，也和姨母说起了母亲和姐姐们生前的事情，姨母见了她，当下不再有所疑虑，知她必定是自己的亲外甥女，就收留了她住下来。

        妙宝：“那时我上就还有两三个钱……我就买了张船票，带着瑶瑶上了船，去了蜀地我的姨母家，想要去寻找我还在世的一个姨母……说来也正是可笑，那船东恰好是个女子，她因见我们孤儿寡母的可怜，所以一直多加庇佑，叫我一路平安到了蜀地。否则，我不知哪八辈子就被人拐走了船去了。”

        简直是如同将羊羔送入虎。

        至于方上凛和那位吴娘子之后又怎么样，两人感情如何，生养了几个儿女，她也通通不知。

        所以那家酒楼的老板待妙宝也极好，而且每天若有卖不完就快要馊了的菜品，她也会允许妙宝带回去吃。

        “我前那个姓方的，他本来对我也不好，三天打骂四时踢踹，我与女儿跟了他，也是吃了天大的苦！偏他又好吃懒，嫖赌不休，就是……就是前年儿冬日，在花楼里吃醉了酒，出来时候不慎跌到了人家的粪坑里。

        离开方上凛之后，方家人是如何在背地里责骂她嘲讽她的，妙宝一概都不知。

        不过偶尔也有几个实在好奇的，还要跟着妙宝追问两句：“这在粪水里冻了一冬，那耳鼻七窍里岂不全都是粪水了么？后来你男人死了，可有叫那粪坑的主人赔钱？”

        听到这里，婠婠的心都揪起来了：“你就这样走了，你在外面……你还带这个孩子，你是怎么吃饭的？可是在外受了极大的委屈了？”

        之后好几年的工夫里，她都在蜀地一家极负盛名的酒楼里受雇，负责些巧的点心果子。

        时日一长，她也很难再回想起方上凛这个人了。

        说着她就要落泪哭嚎，围观的老少的妇人们一边磕着瓜子一边胃里直犯恶心，慌忙摆手叫她别说了，说着还把嘴里嗑好了的瓜子连连吐掉。

        妙宝也是连连点：“那自然了，那么大一个粪坑，他家怎的不在外立一个告示？我男人若是能看见了，指不定也就不能掉进去了吗？他敢

        恰巧冬日寒凉，只是两三日没寻到他的人，那粪坑上就结了冰，然后谁也没往里想。直到今年开了春，粪坑里化了水，才叫人找出我男人来。呜呜呜呜……我男人在粪坑里冻了一个冬天啊！”

        之后，上天似乎突然开始眷顾于她，当真让她一路平平安安地寻到了从未见过面的姨母。

        妙宝于是就常常对人说：

        凡此种种，她都可以去。

        她为那个男人怀上一个孩子，然后小产后还没出月子，就这样灰溜溜地着方家上下嘲讽讥笑的眼光，略收拾了两件薄衣，抱着才刚两岁的叶儿离开了他的府宅。

        离开他的那一年，叶儿也还小，到了蜀地之后没多久，叶儿就将这个在自己生命里短暂出现过的“父亲”给忘得一干二净了。