汤姆知，爱茉尔想要给他留下好印象。他从她的记忆里看到过：过去一周，她每天都花大把的课余时间练习摒除杂念，吃饭时，巡视时，甚至连入睡前都（毫无成效地）尽量不去想他。为了他，他的小姑娘想要得更好。他当然也知，在这些课上，清除杂绪对爱茉尔来说极其不易……尤其因为给她带来这些杂绪的人是他本人。

        但汤姆来不及多想。无论如何，他们都必须继续练习。除了自己，他还能放心让谁来教她？

        不过这次，没有醉酒的母亲，没有碎了一地的酒瓶，没有蟑螂和耗子…

        少女像以往一样，完完全全把自己交托在了他手里，一字不差地遵循他的指示，紧闭着眼，强迫自己放松、镇定，呼入、呼出。

        “Let’s      try      a      different      method,      my      dear.      Relax.      Close      your      eyes.      Breathe      in      deeply      and      out      slowly.      Inhale…      Exhale…      In…      and      out…”      （咱们试个别的方法，我亲爱的。放松。闭上眼睛。深呼，呼入……呼出，进……出……进……出……）

        他望着爱茉尔汗的小脸儿，沉默了片刻。

        那间屋子……在她记忆殿底层，不过没关系，它不是最糟糕的。而且，如果它能帮她学会大脑封闭术，她愿意短暂地回到那里。

        其实，每晚窥探她的那些回忆和幻想，对他何尝不也是一种考验？他回想起自己适才碰她那晚记忆时的犹豫，心中升起一阵烦闷。退缩和逃避——这不像他的风格。况且，那晚他只是在尽到对学生的职责，何须对之回忆退避三舍？他锐地察觉到，自己似乎在畏惧那扇门后的什么东西——她那晚回忆中的什么东西——即便那段同样的记忆也封存在他脑海的某。

        “Don’t      be      discouraged,      Amore.      This      isn’t      easy      for      most.      With      more      practice,      you      will      improve.”（别灰心，爱茉尔，这对大多数人来说都不容易。继续练习，你会进步的。）

        爱茉尔强迫自己不去理会他指掌在她肩的温。好在，他很快就挪开了手。

        他过了几秒才转过来，没有丝毫不耐，也没有斥责她想放弃的念，神情温和鼓励，动作却若有若无地带了几分僵和不自然。

s.      I      shouldn’t      keep      wasting      your      time.”（对……对不起，教授，我……我一点儿进展也没有。我不该再浪费您的时间了。）

        他走到她边，一手搭在她肩上，尽量让声音舒缓、抚。

        “I      want      you      to      imagine      a      dark      room.      Strong      walls.      Somewhere      pitch      black,      somewhere      you      can’t      even      discern      the      outline      of      your      hands      in      front      of      your      eyes.”      （现在想象一间暗室。坚固的墙。屋内漆黑一片，伸手不见五指。）

        呼入……呼出……